Pesquisa Ecológica no Woods Hole For Class V Boys

Cada Primavera, os rapazes da Classe V enriquecem o seu currículo científico com uma viagem de um dia ao Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI), no ponto sudeste do Cabo Cod. Durante quase 15 anos, esta experiência prática tem sido um culminar popular dos estudos do quarto período de marcação dos alunos no seu curso de Introdução às Ciências Físicas, que se centra na qualidade da água.

Através do ex-aluno da RL Mike Earley '87, o corpo docente do departamento científico comunicou com Rob Reynolds, um investigador convidado da Woods Hole e fundador da Zephyr Education Foundation. O Sr. Reynolds organiza experiências de investigação educacional para estudantes utilizando um barco que se adapta facilmente a toda a turma e inclui equipamento de amostragem e monitorização de vídeo. A bordo, os estudantes podem ver (através de uma câmara filmando o fundo do oceano em tempo real) diferentes ecossistemas existentes a diferentes profundidades. Usando as suas redes de amostragem o Sr. Reynolds recolhe organismos do fundo arenoso do oceano para os alunos manusearem e examinarem de perto.

Quando os rapazes desembarcam, ouvem de Dave Bailey-um assistente de investigação em física e engenharia aplicada dos oceanos. Este ano, ele falou com os rapazes sobre aquicultura tanto do ponto de vista da investigação científica como comercial.

Com a ajuda do ex-aluno da RL Jim Flynn '75 - um membro da equipa de desenvolvimento do Woods Hole - os alunos foram convidados a bordo do navio de investigação de ponta da Marinha dos EUA, o Neil Armstrong, que é operado pelo WHOI.

"O dia inteiro tem grande valor para os rapazes", diz o Reitor dos Estudantes Paul Sugg, membro da faculdade de ciências e professor de longa data do curso IPS. "Estar apenas fora do campus, como turma, é uma boa maneira de passar um dia, mas poder experimentar, em primeira mão, a vida e o trabalho de uma grande comunidade de investigação - que é inestimável para os rapazes. Eles têm a sensação de quão significativo é Woods Hole no mundo da investigação biológica. E porque temos todos estes maravilhosos ex-alunos de RL que nos ajudam a fazer este tipo de viagem, os rapazes ganham perspectiva sobre o valor da comunidade mais vasta de RL. Eles compreendem outra forma de poderem contribuir para a escola depois de se formarem".

Na viagem de regresso de Woods Hole, o grupo pára num pântano salgado para estudar, de perto, um estuário, o que é relevante para o tema que estão a cobrir na aula.

"Quando os rapazes regressam às aulas, apresentam projectos relacionados com o seu estudo da qualidade da água do rio Charles, e todos os anos é mencionado o que vimos em Woods Hole, o que aprendemos lá em baixo. Está tudo ligado", diz Dean Sugg. "Quando começámos a unidade de testes de qualidade da água do Charles River há 15 anos atrás, a qualidade da água não era uma história tão importante. Essa área da ciência só se tem tornado cada vez mais relevante e aplicável".